O lúpus eritematoso sistêmico é uma doença inflamatória crônica de origem autoimune, cuja principal característica é a ampla variedade de manifestações clínicas. Os sintomas podem surgir em diversos órgãos ou sistemas de forma lenta e progressiva ao longo de semanas ou meses, tendo fases com maior atividade e períodos de remissão. De acordo com a Sociedade Brasileira de Reumatologia (SBR), o lúpus afeta entre 150 mil e 300 mil pessoas no Brasil, com predominância de mulheres jovens. Além disso, é uma das principais causas de internação hospitalar entre as doenças reumáticas. O médico reumatologista Odirlei André Monticielo, professor associado do Departamento de Medicina Interna da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e coordenador da Comissão de Lúpus da Sociedade Brasileira de Reumatologia, vai nos explicar quais são os mecanismos envolvidos no desenvolvimento do lúpus e como é possível controlar a doença para que não prejudique a qualidade de vida.