A busca por um estilo de vida mais consciente aumentou nos últimos anos. Nesse sentido, o veganismo ganhou força devido à demanda por produtos mais sustentáveis, pela preocupação com o bem-estar animal e pela escolha de hábitos alimentares mais saudáveis. Mesmo que esse tipo de dieta ofereça todos os nutrientes que um adulto necessita, é preciso lembrar que as necessidades nutricionais das crianças são completamente diferentes. Por estarem em uma fase importante de desenvolvimento físico e mental, a adoção da dieta vegana na infância deve ser muito bem orientada e supervisionada. Assim, vai garantir que a criança receba todos os micronutrientes necessários para o bem-estar e a saúde integral.
O veganismo tem como objetivo excluir o uso de alimentos de origem animal e seus derivados, como carne, ovos, peixes, laticínios, mel e produtos à base de colágeno. De acordo com a nutricionista Alice Coca, do Centro de Estudos e Pesquisas “Dr. João Amorim” (CEJAM), em São Paulo, na dieta vegana é priorizado, portanto, o consumo de alimentos de origem vegetal. Entre os exemplos estão legumes, cereais, frutas, tubérculos, óleos vegetais, sementes e oleaginosas. “A dieta vegana na infância pode ser utilizada, desde que atenda às necessidades nutricionais de acordo com a idade e individualidade da criança”, orienta.
Mais do que manter uma variedade de alimentos, é fundamental planejamento. Em resumo, a criança (por intermédio dos pais) deve receber orientação e monitoramento profissional de pediatras e nutricionistas, além de ser acompanhada no longo prazo. Embora a dieta vegana seja rica e diversificada, a nutricionista observa que alguns nutrientes essenciais para o organismo humano precisam ser suplementados. Isso ocorre porque esses nutrientes são encontrados em maior quantidade, ou exclusivamente, nas proteínas animais.
“Entre os exemplos temos a vitamina B12, que é de origem predominantemente animal; e nove aminoácidos essenciais que estão presentes em 100% da proteína do ovo e em 90% na proteína da carne”, descreve. Portanto, alcançar a ingestão diária recomendada desses nutrientes durante a infância pode se tornar um desafio. Entretanto, se a dieta for realizada com acompanhamento adequado, a criança crescerá forte e saudável.
Lanche rápido e saudável
Para diversificar as opções de refeições e lanches veganos, a nutricionista sugere algumas alternativas. Algumas sugestões incluem bolinhos de aveia e hambúrgueres à base de proteína texturizada de soja ou vegetais, acompanhados de talos e folhas verdes; e frutas frescas com iogurte de biomassa de banana verde. Além disso, sugere sucos coloridos de frutas naturais e leites vegetais, como amêndoas, coco ou arroz. “A alfarroba para substituir o chocolate; o iogurte à base de inhame, assim como aveia em flocos, quinoa ou chia, também podem fazer parte do cardápio”, acentua. De acordo com a nutricionista, de modo geral, incorporar pratos ricos em leguminosas, quinoa, tofu e proteína de soja na dieta vegana na infância contribuirá para um consumo adequado de proteínas em diferentes horas do dia.
Benefícios
Apesar de alguns nutrientes serem encontrados em menor quantidade, a nutricionista afirma que manter uma dieta vegana na infância pode promover inúmeros benefícios para a saúde da criança (veja abaixo). “Mesmo com os benefícios, antes de começar qualquer tipo de dieta restritiva é essencial dialogar sobre o assunto e verificar se a criança está de acordo”, recomenda.
- Menor risco de desenvolver doenças crônicas, como obesidade e diabetes mellitus tipo 2
- Controle da pressão sanguínea
- Baixos níveis de marcadores inflamatórios
- Melhor controle do peso e, consequentemente, maior quantidade de massa magra
- Melhor saúde intestinal, por ser uma dieta rica em fibras
- Consumo variado de frutas e vegetais
- Ingestão reduzida (ou nula) de alimentos ultraprocessados
